En la actualidad, la necesidad de cohesionar a la ergonomía y la empresa se ha vuelto una prioridad irrenunciable. Esto se debe a que los elementos o inmuebles mal denominados “ergonómicos” no son más que una solución temporal para un problema permanente que ha afectado a los trabajadores durante años. La International Ergonomics Asociation define a la ergonomía como “la disciplina científica que se ocupa de la comprensión fundamental de las interacciones entre los seres humanos y los otros componentes del sistema. Es la profesión que aplica principios teóricos, datos y métodos para optimizar el bienestar de las personas y el rendimiento global del sistema”. Es decir, vincula al individuo, la tarea que desempeña y el entorno en el cual se desenvuelve, con la finalidad de prevenir el desarrollo de enfermedades y a su vez, optimizar su desempeño y productividad de la empresa. En Chile lleva más de tres décadas de desarrollo, por lo que es un área relativamente nueva que ha adquirido cada vez mayor potencia en el ámbito laboral. Las instituciones vinculadas con la ergonomía buscan desarrollarla desde dos ámbitos relevantes, el preventivo y correctivo, apuntando, a grandes rasgos, a la disminución en la incidencia de patologías e interviniendo diversos puestos de trabajo denominados críticos para su optimización, respectivamente. Se considera un arte que surge gracias a las contribuciones de la antropometría, la fisiología del trabajo, de la psicología cognitiva y del trabajo, de la ingeniería, de la biomecánica, de la toxicología y de las demás disciplinas que se ocupan del hombre en la situación del trabajo. Este abordaje multidisciplinario busca que los trabajadores sean capaces de desempeñar sus actividades laborales de forma óptima y libre de riesgos para su salud y a su vez, de mejorar la productividad de las empresas. No es algo nuevo mencionar que la ergonomía ha sido tremendamente beneficiosa para la empresa y sus empleados e incluso que las ganancias son evidentes y cuantificables para todos los integrantes de ella. Sin embargo, pareciera no generar la conciencia suficiente en lo que respecta a las mejoras de las condiciones laborales, principalmente porque se buscan grandes cambios a un bajo costo. En Chile y el mundo año a año son más grandes empresas que desarrollan departamentos de ergonomía y salud ocupacional de forma interna, pero aún así en las pequeñas y medianas empresas, principalmente, falta concientizar sobre el impacto que poseen estas unidades en beneficio laboral global. Actualmente, las empresas buscan obtener una utilidad máxima a un costo lo más bajo posible, atentando contra el bienestar de los sujetos, no únicamente desde un punto de vista físico, traducido en una mayor tasa de ausentismo laboral, sino también en un menor compromiso por parte de las personas hacia el crecimiento de la empresa. Ante tal situación, las herramientas ergonómicas bien aplicadas, es decir, intervenciones dirigidas a las demandas específicas de cada individuo con respecto a su actividad y entorno, son un elemento poderoso en lo que respecta a optimización y crecimiento de las empresas. Lo que para los trabajadores es una mejora en las condiciones laborales, para la empresa representa una optimización en la producción. Existen reportes que señalan que los beneficios alcanzados por el empleador al implementar una modificación del puesto de trabajo, en un plazo de 12 años, pueden llegar a ser 9 veces mayor a los costos. Intervenciones basadas en el mejoramiento de la técnica reflejan un incremento del 8% en la productividad por parte de trabajadores sintomáticos. Si además adicionamos una pauta de entrenamiento las personas, las mejoras son sustanciales, consideradas en un 17,7% en trabajadores sintomáticos.
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