Un estudio publicado por la revista británica Tobacco Control ha revelado que los fumadores de entre 35 y 39 años tienen un riesgo cinco veces superior de sufrir un infarto agudo de miocardio en comparación con aquellas personas de edad similar pero que no consumen tabaco.
La investigación, realizada a partir de la base de datos MONICA, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), comprende a 32 grupos de población de entre 35 y 64 años de 21 países. Entre 1985 y 1994 se registraron 18.762 episodios de enfermedad cardíaca no mortal en varones, y 4.047 en mujeres.
En el mismo período, los autores del estudio clasificaron a 65.741 hombres y 66.717 mujeres de los mismos grupos de población, nacionalidad y edad que los incluidos en la base de datos según fueran fumadores o no.
Una vez contrastados los resultados de las muestras de infartados y los de la población general, se pudo calcular el riesgo relativo de infarto no mortal en los adultos menores de 40 años con tabaquismo prolongado. Ese riesgo resultó ser 4,9 veces mayor en los hombres y 5,3 en las mujeres.
El hecho de que las mujeres sean más sensibles que los varones a los efectos nocivos del cigarrillo puede explicar que el riesgo de enfermedad cardiovascular sea superior en ellas, lo que no sólo es aplicable a las fumadoras más jóvenes, sino también a las más veteranas.
Según este trabajo, quedan pocas dudas de que el consumo habitual de tabaco es el principal factor de riesgo de infarto de miocardio no mortal en los fumadores de mediana edad.
“Esta evidencia debería animar a los jóvenes fumadores a pensar en hoy, y no en el día de mañana”, señala Tim Bowker, director médico de la British Heart Foundation, sobre las conclusiones generales del estudio.
No obstante, Markku Mähönen, del Instituto Nacional de Salud Pública de Helsinki (Finlandia) y los otros cinco autores del estudio, no descartan la influencia de enfermedades hereditarias como posible explicación de la mayor incidencia de infarto entre las personas treintañeras cotejadas en la investigación.
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