Expertos sobre seguridad en el trabajo procedentes de todas partes de África celebraron un seminario en Banjul, Gambia, el 26 de abril, con una declaración en la que insta a las instituciones de la seguridad social y a otros actores a participar activamente en la labor de garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable mediante la definición de un sistema de derechos, responsabilidades y obligaciones, en el que se otorgue la máxima prioridad al principio de prevención.
En la Declaración de Banjul se reiteran los principios de una cultura de prevención que fueron concertados a nivel internacional en la Declaración de Seúl sobre Seguridad y Salud en el Trabajo, en 2008. Este evento internacional se centró también en el intercambio de información sobre buenas prácticas entre los representantes de alto rango y especialistas de varias instituciones de la seguridad social que participaron en las actividades para el fomento de la prevención en el lugar de trabajo. Expertos de otras regiones contribuyeron también al Programa.
El seminario fue organizado por la Institución de Seguridad Social y de Financiación de la Vivienda (SSHFC) en colaboración con la Comisión Técnica del Seguro de Accidentes del Trabajo y de las Enfermedades Profesionales, representada esta última por su Presidente, el Sr. Joachim Breuer.
Edward Graham, Director Ejecutivo de la SSHFC destacó que el objetivo del seminario consistía en proporcionar pautas para elaborar sistemas de alto rendimiento para el seguro de accidentes y analizar y examinar políticas y prácticas proactivas y preventivas en materia de seguridad social que anticipen y limiten el número de accidentes laborales y enfermedades profesionales.
Reducir la exposición de los trabajadores a riesgos
Según Bernd Treichel, organizador de eventos y especialista en prevención de accidentes de la Secretaría de la AISS, la agricultura, la construcción y la minería están considerados los sectores más peligrosos de la actividad económica en la región de África.
Sin embargo, él añadió, pueden eliminarse muchos peligros mediante políticas efectivas de aplicación de medidas y la información correspondiente, lo que reduciría el nivel de exposición a riesgos de los trabajadores afectados. El afirmó también que los sistemas de la seguridad social cumplen una función que no se limita únicamente al pago de indemnizaciones, sino que introducen también medidas de prevención que contribuyen a reducir el número de accidentes y enfermedades profesionales.
En el seminario se examinó también la lista actual de enfermedades profesionales reconocida internacionalmente en los países africanos, y se estudió de qué forma pueden verse los accidentes y las enfermedades profesionales dentro de un contexto más amplio de la seguridad social, en el que estén incluidos el desempleo, la atención médica a largo plazo y la jubilación.
El seminario prestó una atención especial al sector informal, puesto que las actividades económicas autónomas y a pequeña escala suelen quedar fuera del punto de mira de las administraciones y reglamentaciones de los países, y los trabajadores de este sector suelen tener restringido el acceso a indemnizaciones y a la información.
El seminario fue organizado en paralelo con el Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo (http://www.issa.int/esl/Observatory/In-Focus/World-Day-for-Safety-and-Health-at-Work), cuyo objetivo es suscitar una mayor atención internacional sobre las tendencias emergentes en el ámbito de la seguridad y la salud en el trabajo y sobre la magnitud de las lesiones, enfermedades y defunciones en todo el mundo.
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