Químicos del Departamento de Química Inorgánica de la Universidad de Valencia aseguraron en un informe que el nitrato amónico mezclado con algunos combustibles, como el aceite, la gasolina o el gasóleo, puede provocar una fuerte explosión.
En el estudio, facilitado tras el accidente de tráfico en Barracas y la posterior explosión de un camión que transportaba nitrato amónico, los químicos de este departamento constatan que “al calentar suavemente el nitrato amónico se descompone de manera irreversible en óxido de dinitrógeno y agua, pero a temperaturas más elevadas, origina dinitrógeno y dioxígeno de forma explosiva”.
“Mezclado con gasolina o aceite, la magnitud de la explosión se acentúa enormemente”, según se precisa en el informe remitido a Efe, que recuerda que “son conocidas las catástrofes originadas por la explosión de grandes cantidades de nitrito amónico, explosiones probablemente catalizadas por sustancias diversas como ácidos o cloruros que estaban en contacto con el nitrato amónico”.
El documento señala que “una interpretación probable del accidente de Barracas es que el calor generado en el mismo (roce del accidente o la combustión de gasolina o queroseno) ha iniciado la descomposición del nitrato amónico y por tanto la explosión de grandes dimensiones no podía faltar”.
En este sentido, se recuerda que “barcos enteros que transportaban nitrato amónico han desaparecido en alta mar y la hipótesis más probable es la de una explosión catalizada por impurezas o una fuente de calor local”.
El trabajo señala que el nitrato amónico es un producto cristalino sólido que es inestable termodinámicamente. Tiene un punto de fusión de 170 grados centígrados y es un agente explosivo bien conocido por contener un agente oxidante (el nitrato) y otro reductor (el amonio).
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