El sector aeroespacial está resuelto a abaratar costes y reforzar la seguridad. Alcanzar ambos objetivos puede ser posible gracias a una nueva tecnología de sensores que monitoriza de forma continua la integridad estructural.
La monitorización de la salud estructural (SHM) se refiere a la evaluación continua de la integridad estructural de componentes y sistemas mediante tecnologías de sensores integrados. En lugar de realizar inspecciones en momentos establecidos arbitrariamente, esta forma de mantenimiento basada en el estado puede reducir de forma importante los costes y mejorar la seguridad.
La SHM se ha convertido en un área importante de investigación y desarrollo en el sector aeroespacial. El proyecto «Aircraft integrated structural health assessment» (AISHA) del Sexto Programa Marco (6PM) estableció los elementos básicos de un sistema de SHM basado en ondas de Lamb ultrasónicas. Con el fin de superar los desafíos relacionados con la interpretación de las señales y el establecimiento de conexiones duraderas con los sensores, se inició un nuevo proyecto llamado «Aircraft integrated structural health assessment II» (AISHA II), financiado por la Unión Europea.
Los científicos introdujeron nuevos métodos como los de la conductividad por percolación o el tiempo de llegada ultrasónico, los ultrasonidos no lineales, los pseudoefectos y la espectroscopia de impedancia electroquímica. Una colaboración con una empresa líder en mantenimiento hizo posible equipar tres aviones de pasajeros operativos con sensores de percolación.
En el «International Workshop of Structural Health Monitoring» celebrado en la Universidad de Stanford, esta tecnología mejorada obtuvo el premio a la aplicación de SHM más práctica para el sector aeroespacial.
AISHA II ha logrado desarrollar con éxito una nueva tecnología de SHM para la comunidad aeroespacial y de otros sectores. Su comercialización tendrá efectos importantes sobre la seguridad, el coste y la competitividad del sector aeroespacial, y también se espera que tenga aplicaciones en otros campos.
Este contenido ha sido publicado en la sección Noticias de Prevención de Riesgos Laborales en Prevention world.
