Si hacer ejercicio al aire libre está en tu lista de propósitos de año nuevo, no dejes que el frío lo impida, pero siempre con precaución.
La Asociación Nacional de Entrenadores Deportivos (National Athletic Trainers’ Association, NATA) advierte que es esencial tener en cuenta las posibles lesiones asociadas con las bajas temperaturas, y tomar ciertas medidas de seguridad cuando decidamos salir al aire libre en los meses de invierno.
Medidas de precaución que recomienda esta asociación incluyen:
- Vestirse por capas. Usar ropa aislante que permita la evaporación y una absorción mínima del sudor.
- Hacer pausas. Hay que asegurarse de poder calentarse siempre que sea necesario. Al aire libre, pueden ser calefactores externos o usar capas adicionales de ropa.
- Comer una dieta equilibrada.
- Beber bastante agua o bebidas deportivas para mantenerse hidratado.
- Evitar el alcohol.
Los deportistas de invierno no son las únicas personas que tienen riesgo de lesiones relacionadas con el frío, según la NATA. Los que realizan deportes tradicionales con temporadas que duran hasta principios de invierno o que comienzan a principios de primavera, el personal militar, el personal de seguridad o servicios públicos y los trabajadores de la construcción tienen un riesgo más alto de lesiones relacionadas con el frío.
Los problemas de salud relacionados con el frío más comunes son:
Hipotermia: Las señales de hipotermia incluyen escalofríos, aumento en la presión arterial, dificultades con las habilidades motoras finas, problemas con la memoria y una sensación de letargo.
En esos casos, hay que quitar la ropa mojada o húmeda y reemplazarla con ropas o sábanas calientes y secas. Las personas con hipotermia también se deben llevar a un sitio cálido y cubierto. Solamente se debe aplicar calor al torso, las axilas, el pecho y las ingles. Evitar el masaje con fricción de la piel, porque podría empeorar el daño de la congelación.
Congelación: Los síntomas de congelación superficial incluyen inflamación, que la piel se vea roja o gris, rigidez y hormigueo o quemazón, según la NATA.
Cuando hay congelación, la piel debe recalentarse con ropa cálida. Si el color normal no vuelve tras unos cuantos minutos, se deben sumergir las extremidades en agua tibia durante hasta 30 minutos. Una vez se haya descongelado del todo, la piel debe hacerse más flexible y volver al color normal. No use masaje de fricción ni aplique calor directo, como una almohadilla térmica, a las áreas afectadas.
Lesiones sin congelamiento, como sabañones y pie de trinchera: Los sabañones ocurren tras más de una hora de exposición a temperaturas húmedas y frías por debajo de los 10 ºC. Pueden aparecer pequeños bultos rojos. Otras señales de esta afección incluyen inflamación, sensibilidad, picazón y dolor, según la NATA.
Cuando esto sucede, hay que quitarse la ropa húmeda o ajustada. Se debe lavar y secar suavemente el área afectada, elevarla y cubrirla con ropas o sábanas tibias, sueltas y secas. Evite tocar cualquier ampolla que aparezca y no aplique masaje con fricción, cremas ni calor directo.
El pie de trinchera (o de inmersión) se da cuando la exposición a ambientes fríos y húmedos dura entre 12 horas y cuatro días. Las señales de esta lesión incluyen dolor, quemazón, hormigueo o picor. Las personas con esta afección pueden también perder la sensibilidad o presentar la piel azulada o con manchas, inflamación o ampollas. La piel también puede ablandarse y romperse, según la NATA.
En esos casos, primer se debe limpiar y secar el área afectada. Luego, aplicar paquetes térmicos o mojar el área en agua tibia durante cinco minutos. Para prevenir esta lesión, asegúrese de cambiarse las medias frías o mojadas, y dejar que los zapatos se sequen antes de usarlos, recomendó la NATA.
Este contenido ha sido publicado en la sección Noticias de Prevención de Riesgos Laborales en Prevention world.
