Descripción

El argumento comercial en favor de la seguridad y la salud en el trabajo: análisis coste-beneficio de las intervenciones realizadas en pequeñas y medianas empresas. A menudo se afirma que las pequeñas y medianas empresas (PYME) son la columna vertebral de la economía europea, ya que representan el 67 % del empleo. Sin embargo, al mismo tiempo acumulan el 82 % de los accidentes laborales.

Existe un amplio consenso sobre el hecho de que la salud y la seguridad laborales en las PYME conllevan una serie de desafíos específicos. Las empresas pequeñas están expuestas a mayores riesgos, tal como muestran las estadísticas correspondientes.

No solamente se trata de que sus empleados tengan una probabilidad desproporcionada de sufrir accidentes o problemas de salud, sino que, debido a sus dimensiones, las PYME también son más vulnerables a los efectos financieros perjudiciales por ignorar las medidas de seguridad y salud en el trabajo (por ejemplo, una empresa pequeña tiene mayores probabilidades de resultar muy perjudicada si un empleado debe ausentarse para recuperarse de una lesión relacionada con el trabajo).

Muchas mejoras en materia de seguridad y salud en el trabajo son soluciones de bajo coste, pero en ocasiones las PYME pueden experimentar problemas para financiar este tipo de políticas (ya que su acceso al capital es menor que el de las empresas más grandes y que no se benefician de las economías de escala) o para implantarlas (debido a diversas características organizativas, como una estructura de dirección relativamente informal o la falta de experiencia con incidentes en materia de seguridad y salud en el trabajo).

Los gobiernos también experimentan dificultades para promover una política de gestión eficaz de la seguridad y la salud laborales en las empresas más pequeñas, principalmente porque existe una gran multitud de PYMEs y porque estas empresas habitualmente cuentan con recursos limitados.