Los compuestos perfluorados (PFC) que se usan en detergentes, disolventes, en el teflón para utensilios de cocina, el velcro, en algunos envases, y en ciertos textiles como la ropa impermeable, contaminan el agua y perduran mucho tiempo en el cuerpo humano, lo que puede provocar toxicidad reproductiva, alteraciones endocrinas y disfunciones del sistema inmune.
Un equipo liderado por la Harvard T.H. Chan School of Public Health de la Universidad de Boston (EE.UU.) demuestra por primera vez que estos químicos se transfieren a los recién nacidos a través de la leche materna.
Según el estudio que se publica Environmental Science & Technology, la presencia de los PFC aumenta cada mes entre un 20 y 30% en los niños que amamantan. “Sabíamos que pequeñas cantidades de PFCs podían aparecer en la lecha materna, pero los análisis de sangre en serie que hemos realizado revelan ahora una acumulación en los bebés mientras amamantan”, señala Philippe Grandjean, investigador en el Harvard Chan School y uno de los autores del trabajo junto a universidades danesas y el Faroese Hospital System (islas Feroe).
Los investigadores realizaron un seguimiento a 81 niños entre 1997 y 2000, y analizaron la presencia de cinco tipos de PFC en su sangre al nacer y a la edad de 11 meses, 18 meses y cinco años. También comprobaron los niveles de estos compuestos en las madres de los niños en la semana 32 de embarazo.
El estudio indica que en los niños que se alimentaron exclusivamente de leche materna, las concentraciones de PFCs en la sangre aumentaron entre un 20 y un 30% cada mes. En el caso de los bebés con lactancia mixta, estas concentraciones no se incrementaron tanto.
Los científicos apuntan que en algunos casos, al finalizar el amamantamiento, los niveles de concentración de PFC en el suero de los niños excedieron los de sus propias madres.
Aunque las conclusiones del trabajo sugieren que la leche materna es una fuente importante de exposición a estas sustancias, los investigadores subrayan que una vez que las mujeres dejan de amamantar, las concentraciones de los cinco tipos de PFC disminuyen en los niños.
Este contenido ha sido publicado en la sección Noticias de Prevención de Riesgos Laborales en Prevention world.
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