Introducción
Durante las operaciones de mantenimiento, limpieza, ajustes, cambios de formato, etc, en equipos de trabajo e instalaciones, requieren que se realicen en zonas de peligro donde el trabajador suele estar expuesto a riesgos, produciéndose durante estas operaciones numerosos accidentes de trabajo. De hecho, durante en el año 2010 el 6,5% de los accidentes mortales se debieron a labores de mantenimiento (1).
Accidentes en jornada de trabajo con baja, según, según gravedad y tipo de trabajo que realizaba. Fuente: INSHT, 2010.
Si se analiza con más detalle se puede observar que una parte de los accidentes han sido producidos por el accionamiento involuntario de los equipos de trabajo, debido a la liberación de una energía residual, a un control deficiente de las fuentes de energía, o al arranque involuntario del equipo por parte de un compañero de trabajo.
Por esta razón, es vital adoptar las medidas adecuadas para garantizar un entorno laboral seguro para los trabajadores encargados de realizar dichas tareas, así como para el resto de personas afectadas en el área de trabajo, con el fin de minimizar los accidentes laborales. Existen diversos métodos de protección y procedimientos de trabajo que se basan en el control de las energías de los equipos durante la realización de los trabajos, siendo el más destacable el “Sistema LOCK OUT – TAG OUT”, también conocido como “Sistema de Bloqueo y Señalización”.
Características del bloqueo y señalización
El Sistema de Bloqueo y Señalización (Lock Out – Tag Out) es un estándar de la OHSAS (2) que consiste en minimizar los riesgos de los equipos durante las operaciones de mantenimiento, reparaciones, averías, y servicio (limpieza, cambios de formato, ajustes, mejoras, etc), mediante la desconexión y el bloqueo de las fuentes de energía de los equipos implicados.
El control de las fuentes de energía garantiza al operario que ninguna parte del equipo o instalación volverá a accionarse mientras el realiza las operaciones, eliminando de esta forma el riesgo al que estaría sometido si no realizase dicho bloqueo. Entre las fuentes de energía más comunes a tener en cuenta se encuentran la energía eléctrica, neumática, hidráulica, química, térmica, potencial, radioactiva y otras.
No obstante, para poder establecer el control de las energías, es necesario seguir las pautas que se muestran a continuación:
Reglas básicas para BLOQUEAR y SEÑALIZAR
- Aviso de la desconexión a los trabajadores afectados.
- Preparación de la desconexión.
- Desconexión.
- Bloqueo y etiquetado.
- Desenergización.
- Verificación.
No hay que olvidar como paso final que cada vez que se realiza un bloqueo, se debe comprobar que las fuentes de energía han sido desconectadas y liberadas, y de forma que se pueda trabajar en condiciones de seguridad.
Una vez que se ha terminado el trabajo, el operario debe poder desbloquear y energizar el equipo de manera que no suponga ningún riesgo para el resto de los compañeros. Para ello deben establecerse las siguientes pautas:
Reglas básicas para DESBLOQUEAR y ENERGIZAR
- Comprobar que el equipo y la zona de trabajo ha quedado en buenas condiciones de uso.
- Verificar que no hay trabajadores en la zona peligrosa.
- Comprobar que los mandos de accionamiento se encuentran en reposo.
- Avisar a los trabajadores cercanos al equipo donde se va a proceder a la liberación de la energía.
- Eliminar los elementos de bloqueo y etiquetado.
Francisco Javier Pintor Amador, Ramón Germán Farré Gómez
Francisco Javier Pintor Amador – Ingeniero Técnico y Titulado de Postgrado en Prevención de Riesgos laborales. Responsable del Departamento de Consultoría en Construcción e Ingeniería en Prevención de Riesgos Laborales del GRUPO INPREX
Ramón Germán Farré Gómez – Ingeniero Técnico Industrial e Ingeniero de Organización Industrial. Técnico Superior de Prevención de Riesgos Laborales. Responsable del Equipo de Proyectos de Bloqueo y Señalización del GRUPO INPREX
Fuente Prevention World Magazine nº 40
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