Los riesgos psicosociales como el estrés, la violencia o el acoso preocupan cada vez más a las empresas, según se desprende de las primeras conclusiones de la mayor encuesta realizada en Europa sobre salud y seguridad en el ámbito laboral. La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) ha dado a conocer los nuevos datos el 3 de junio de 2010, en la Conferencia Europea de Contribución a la Evaluación de la Estrategia Comunitaria de Salud y Seguridad en el Trabajo (2007-2012), que se celebra en Barcelona.
Los riesgos psicosociales preocupan a la mayoría de las empresas europeas. Cuatro de cada cinco empresarios europeos expresan preocupación por el estrés laboral, según revela la Encuesta europea de empresas sobre riesgos nuevos y emergentes (ESENER), lo que coloca a este factor en el mismo nivel de importancia para las compañías que los accidentes en el lugar de trabajo (79%).
El estrés laboral es muy agudo en el sector de la sanidad y la asistencia social (el 91 % de las empresas lo consideran causa de preocupación, en mayor o menor medida) y en la educación (84%).
«Con la crisis financiera en plena actividad, un 79% de los empresarios europeos declaran sentirse preocupados por el estrés laboral, que ya se reconoce como una carga importante para la productividad en Europa», ha afirmado el Director de la EU-OSHA Jukka Takala en la conferencia celebrada en Barcelona. «En cualquier caso, a pesar de este elevado grado de preocupación, es bastante inquietante que sólo el 26% de las empresas de la UE hayan aplicado procedimientos para combatir el estrés. La encuesta ESENER subraya la importancia de prestar una ayuda eficaz para que las compañías aborden este problema, lo que será crucial para garantizar que contamos con una población activa productiva y sana, capaz de impulsar el rendimiento y la competitividad económicos de Europa».
La encuesta indica asimismo que el 42% de los representantes de la dirección de las empresas consideran más difícil la gestión de los riesgos psicosociales que la de otros problemas de salud y seguridad. De acuerdo con los análisis, los principales obstáculos para abordar con eficacia los problemas psicosociales son: lo delicado de la cuestión (53%) y la falta de sensibilización (50%).
De la encuesta ESENER se desprende que en los lugares de trabajo que cuentan con representación formal de los empleados se dan muchas más probabilidades de aplicar con éxito medidas de salud y seguridad. Es el caso, en particular, de los entornos laborales pequeños, en los que constituye un desencadenante para la gestión eficaz de los riesgos psicosociales.
De hecho, el 84% de las empresas con representación formal in situ de los trabajadores tienen una política o un plan de acción en materia de salud y seguridad en el trabajo (SST), en comparación con sólo el 71% de las compañías sin representación formal. Asimismo, la frecuencia con la que se aplican las medidas para abordar riesgos psicosociales, como la violencia, el estrés y el acoso moral es el doble en las empresas que consultan a sus trabajadores que en las que diseñan sus medidas sin la participación de los empleados.
La encuesta ESENER ha revelado que los principales obstáculos para abordar las cuestiones de salud y seguridad son: la falta de recursos como el tiempo, el personal o el dinero (36%); y la falta de sensibilización (26%).
Otra conclusión es que incluso las empresas pequeñas pueden realizar evaluaciones de riesgos internas, aunque necesiten ayuda –conocimientos técnicos, asesoramiento y herramientas– para llevar a cabo con eficacia su proceso de gestión de estos riesgos y para diseñar e implementar sus medidas preventivas.
A través de su campaña y de sus servicios de información, la EU-OSHA trabaja para aumentar la sensibilización sobre los peligros en el lugar de trabajo y para fomentar una gestión de riesgos integral y exhaustiva. La Agencia dispone de diversos productos para facilitar este proceso, en especial para las pequeñas y medianas empresas (pymes). La nueva base de datos de herramientas para la evaluación de riesgos incluye listas de comprobación, manuales, folletos, cuestionarios y herramientas interactivas de toda Europa, y se puede acceder a ella de forma gratuita en el sitio web. En la actualidad se está desarrollando una herramienta interactiva on line para la evaluación de riesgos (OiRA, por sus siglas en inglés), que debería animar y ayudar a muchos miles de pymes europeas, de todos los sectores, a realizar estas evaluaciones.
En relación con la estrategia comunitaria de salud y seguridad en el trabajo (2007-2012), es importante saber cómo pueden gestionarse correctamente los riesgos en el ámbito laboral y qué obstáculos pueden aparecer, de modo que las futuras estrategias puedan planificarse mejor y las medidas de apoyo se ajusten a las necesidades de las empresas. La encuesta ESENER es un indicador paneuropeo único para conocer el rendimiento en materia de SST, que debería ayudar a los responsables de la formulación de políticas a evaluar los avances y la aplicación de la estrategia.
Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo
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Este contenido ha sido publicado en la sección Artículos Técnicos de Prevención de Riesgos Laborales en Prevention world.
